Hojas simples y hojas compuestas
Hojas compuestas
Si la hoja tiene un solo limbo, se llama simple (violeta); si el limbo está dividido en varios foliolos, se llama compuesta.
La hoja compuesta está formada por un pecíolo común, del cual nacen hojas pequeñas llamadas folíolos.
Algunas veces la hoja compuesta es tan grande que puede confundírsela con una rama, pero se distingue de ésta en que tiene una yema en la axila. La falta de yemas en las axilas de los folíolos indica que éstos sólo son partes de una hoja
Las hojas aéreas son generalmente verdes, aunque algunas veces este color está disimulado por algunos pigmentos rojos, marrones, etc., como en las begonias. En las hojas subterráneas como las de los bulbos, el color es blanco o amarillento.
Estrella Federal
Las piezas florales, que son hojas transformadas, presentan vivos colores, como en la Estrella Federal.
Estructura de la hoja
Hoja horizontal: laurel
El limbo es la parte de la hoja, que describimos.
Si cortamos una hoja veremos:
La epidermis: es la cara superior, brillante que forma la cutícula de la hoja.
La Parénquima clorofílico de empalizada: son células alargadas, en varias capas, formando un esquema como una pared.
La Parénquima esponjoso o lagunoso: son células irregulares con espacios entre ellas, las células de las Parénquimas están cargadas de clorofila y ambas forman lo que se llama mesófilo de la hoja.
La Epidermis de la cara inferior, es opaca y tiene estomas (orificios) abundantes.
Hay dos tipos de estomas:
- Estomas aeríferos: son para la respiración.
- Estomas acuíferos: son para la transpiración.
Estructura de hoja horizontal
Hoja vertical: lirio
Las dos caras de la hoja, superior e inferior, están igualmente cubiertas de cutícula brillante y los estomas se reparten por igual en ambas caras.
En las hojas verticales falta el parénquima de empalizada, porque en ellas las células están dispuestas en forma irregular en toda su superficie.
El mesófilo está recorrido por las nervaduras, encargadas de transportar la savia y sostener los demás tejidos de la hoja.
De la clorofila depende el color verde de las hojas.
Estructura de hoja vertical
Modificaciones y adaptaciones de las hojas.
Las hojas se modifican y adaptan, según la función que desempeñen.
En algunas plantas, las hojas que se insertan cerca de la raíz y las que nacen en el resto del tallo y en la base de la flor, tienen diferente forme y parecen hojas de distintas plantas. Este fenómeno es común en las plantas acuáticas, cuyas hojas, unas sumergidas, otras flotantes y otras aéreas, tienen formas diferentes.
Las plantas carnívoras (drosera, dionea, nepentes, sarracenia), tienen hojas modificadas para poder atrapar y digerir insectos.
Drosera
Plantas carnívoras en la naturaleza
Pero hay modificaciones que podemos observar en las plantas de todos nuestros jardines. Como:
Escamas: para proteger las yemas, actuan como órganos protectores y de reserva, y toman el nombre de catáfilas (cebolla)
Brácteas: hojas modificadas situadas en la base de las flores, son verdes o de otro color (dalia, margarita), o alrededor de las inflorescencias en forma de espata (calas)
Margarita
Alcaucil
Tilo
Santa Rita
Espata
Estípulas: hojitas que nacen a ambos lados de la base del pecíolo de color verde como en el rosal: A veces se convierten en espinas.
Estípulas
Zarcillos: son adaptaciones para el sostén, filamentos que se enrollan en espiral alrededor de un soporte como la arveja.
Espinas: son adaptaciones controla transpiración excesiva), leñosas y puntiagudas, cuyo desprendimiento desgarra parte del tallo.
Filodios: son pecíolos ensanchados en forma de limbo, como en la acacia.
Cotiledones: órganos de nutrición del embrión.
Piezas florales: ya que los órganos de la flor son hojas modificadas tomando los nombres de sépalos, pétalos, estambres y carpelos.
Filotaxis
Es la forma en que las hojas están insertas en el tallo.
Hay dos tipos de Filotasis:
- Espiralada: cuando en cada nudo nace una sola hoja y uniendo las inserciones mediante una línea resulta una espiral.
- Verticilada: si en cada nudo nacen dos, tres o más hojas.
Filotasis espiralada
Filotasis espiralada
Filotasis verticilada
Duración de las hojas
Existen plantas que pierden sus hojas todos los años, en el período llamado de reposo, el que no siempre concuerda con el invierno.
Otras plantas tienen hojas persistentes o perennes, que duran un año o más, y se renuevan a medida que caen; en este caso la planta aparece siempre cubierta de hojas.
La caída de las hojas es resultado del clima. Esta adaptación permite a la planta resistir mejor la sequedad o el frío excesivo.
Cuando llega el tiempo de reposo de la planta, en el pecíolo de la hoja se forma una capa de corcho, que impide el paso de la savia; la hoja muere y, por su peso o por el viento, se desprende de la planta.
